Poker France - Vagues de contrôle policier dans les cercles de jeux
Fin février 2008, notamment jeudi 28 et vendredi 29 février, les
cercles de jeux parisiens ont fait l'objet d'une série de contrôles
opérée par la police des jeux française. L'un des plus gros cercles
parisiens doit fermer ses portes. Certains autres demandent désormais
une cotisation.
Le cercle Haussman, qui proposait aux joueurs parisiens notamment une
quinzaine de tables de poker Texas Hold'em, a fermé ses portes au
public vendredi 29 février peu avant minuit après l'irruption des
forces de police et l'arrêt des jeux en fin d'après midi. Le cercle
Haussmann est situé dans le 2nd arrondissement de Paris. Quelques
heures suivant cette série de contrôles, deux des plus gros cercles de
jeux parisiens, L'Aviation Club de France (ACF) et Wagram, demandaient
désormais une cotisation annuelle à leurs joueurs pour s'assoir aux
tables.
L'intervention de la police des jeux aurait été motivée par une
vérification de la conformité des cercles aux normes en vigueur dans le
cadre d'un renouvellement de licence accordée par l'Etat. On recense
quelques neuf cercles à Paris, dont sept proposent des tables de poker
hold'em : ACF (quelques 20 tables), Wagram (20), Haussmann (15),
Gaillon (6), Central (6), ACIC (4 tables high stakes), Clichy
Montpartre (2).
Les cercles de jeux parisiens constituaient jusqu'à cet été 2007 le
haut lieu du poker dont le succès grandit en France depuis une dizaine
d'années. Les cercles étaient les seuls lieux autorisés à proposer du
poker contrairement aux 198 casinos de France limités aux jeux contre
la banque.
Depuis mai 2007 et l'autorisation pour tout casino d'ouvrir des tables
de poker Texas Hold'em, rien ne va plus pour les cercles ! En l'espace
de trois mois, trois établissements ont précipitamment cessé leurs
activités.
Outre le cercle Haussmann fin février, deux autres cercles de jeux ont
récemment fermé leurs portes. Le premier à tomber, et avec grand
fracas, fut un autre grand cercle parisien : le Concorde. Le cercle du
neuvième arrondissement parisien avait été temporairement fermé après
une investigation financière du GIR le 27 novembre 2007 contre "un
réseau de blanchiment de fonds". La fermeture définitive du cercle
Concorde a depuis été obtenue par la police des jeux début 2008. Le
second est le cercle des Pyrénées situé à Toulouse. Le cercle
toulousain est fermé depuis le 9 janvier 2008, officiellement pour un
non renouvellement de licence. La fermeture des cercles se fait sans
ménagement pour le personnel des établissements. Ces derniers ne se
voient pas proposer de procédure de licenciement et se retrouvent dans
une situation financière précaire.
Alors que le succès du poker se fait grandissant en France, et que les
casinos très contrôlés par l'Etat se font plus nombreux à proposer le
jeu dans leurs enceintes, les autorités publiques veulent-elles faire
place nette à Paris et en France après une période de laisser faire ?
Selon un employé de cercle parisien, « il y a désormais beaucoup
d'argent dans le poker, les autorités sont soucieuses de savoir où va
cet argent, et à quoi il sert. Elles n'avaient aucune idée du volume de
jeux auparavant. Maintenant, avec le retour des chiffres générés par
les casinos, la police des jeux est plus présente, elle contrôle. On
parle beaucoup du lobby des casinos qui ferait pression pour investir
Paris, et l'ouverture prochaine des tables de poker au casino d'Enghien
le laisse penser. Je n'y crois pas trop. Les casinos et les cercles ne
s'adressent pas aux mêmes couches de la population. Les cercles
proposent principalement des petites tables où le joueur entre avec
50€. Les casinos sont plus intéressés par des tables dont l'entrée se
fait avec un minimum de 100 ou 500 euros. »
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